呼叫中心是重要的遠程服務方式，但不是唯一的。與其他服務形式比較，呼叫中心擁有自己的優(yōu)勢，但也有不足的地方。所以，在企業(yè)準備新建或擴建自己的呼叫中心之前，首先要研究的是呼叫中心的各種解決方案，根據(jù)自身的情況和需要來選擇企業(yè)的服務方案與CRM戰(zhàn)略。
各種各樣的呼叫中心解決方案一般可以分為兩大類：第一類是以Internet多媒體和IVR語音界面為主的自助服務（self-service）;第二類則是通過坐席人員的人工幫助來實現(xiàn)的各種呼叫中心服務。兩者之間的根本區(qū)別在于：前者是有機器完成的，而后者需要坐席人員的幫助來完成。雖然每一大類都有各種各樣不同的服務形式，各自的特點也有很多區(qū)別。
但是總的來說，第一類服務的成本低效率高，缺點是難以完成過于復雜的工作；第二類則相反，可以完成從簡單到復雜的各種服務，對于像我國這樣的發(fā)展中國家而言則要小一些。 自助服務主要包括IVR、WEB服務、OVM(Automated Outbound Voice Messaging)、自動FAX和自動E-mail等服務。這些功能強大的軟件可以在很大程度上代替坐席員的簡單工作，比如完成、改變和取消一個訂單，管理某個賬戶，尋求一些信息。解決一些問題，尋找零售點或者完成一個調(diào)查。
呼叫中心自助服務的功能是呼叫中心的可選功能，并非必須具有。對于一個呼叫中心來說，這些功能一般都是具備的。這些功能往往可以使得呼叫中心在不增加人手的情況下處理更多的業(yè)務。但是對于一個還沒有建設呼叫中心的企業(yè)來說，也可以先建設一些自助服務的系統(tǒng)以滿足遠程客戶的需求，因此，對于不論是已經(jīng)擁有呼叫中心的還是沒有呼叫中心但準備提供遠程客戶服務的企業(yè)來說，自助服務都是一個非常重要的選擇。
自助服務的在于優(yōu)勢表現(xiàn)在以下幾個方面：
呼叫中心系統(tǒng)各種解決方案選擇與自助服務降低成本,企業(yè)選擇自助服務最主要的原因是在于消減成本。IVR、Web和自動E-mail可以在比呼叫中心坐席員成本低得多的情況下完成大量的比較簡單的服務。根據(jù)美國Purdce (_Lafayette,IN)大學的一項調(diào)查，一個典型的客戶服務交易，通過IVR進行成本是0.5美元，通過坐席員進行成本是5美元，通過零售店的服務員進行成本是50美元，而通過銷售人員的上門訪問成本則是500美元。
盡管我國人工費用比較便宜，成本差距不如美國這樣大，但這種通過信息技術來實現(xiàn)自助服務依然會有非常明顯的成本優(yōu)勢。另外，Web、E-mail和IVR等自助服務技術和CRM軟件可以實現(xiàn)高效率的無縫結合，為企業(yè)有效管理零散的大量小客戶提供了有力的工具。
